.
Nora von Baditz
.
euritmie voorkleine kinderen
.
Euritmie met de kleine kinderen onder de zeven begon met de woorden van Dr. Steiner: “Als je euritmie doet met kleine kinderen onder de 7 jaar, dan krijg je een Ik-kracht die noch school noch karma kunnen doen ontstaan.”
De dag nadat deze opmerking was gemaakt, begon ik met een aantal jonge kinderen te werken. De enige richtlijn voor het vormgeven van een les voor deze leeftijdsgroep was dat men zich moest bezighouden met “eenvoudige euritmie”.
Dr. Steiner deed ooit een algemene uitspraak over euritmie: dat zij een mens verbindt met de krachten die werkzaam zijn in een kind tot de leeftijd van drie jaar.
Voor iedereen die heeft nagedacht over deze eerste drie levensjaren – en die bijvoorbeeld het boek GA 15, de blz. 15-23 *De geestelijke leiding van de mens en de mensheid* heeft bestudeerd – komen deze twee ideeën samen. Ze tonen aan hoe enorm waardevol het is om een kind zo vroeg mogelijk met euritmie in contact te brengen.
Men begint rond de leeftijd van drie jaar – of zelfs iets eerder, als het kind uit eigen beweging wil meedoen – met het introduceren van de eerste ritmische elementen in een vorm die past bij deze leeftijd: beelden die voortkomen uit vreugde en liefde. Kleine elfjes* fladderen lichtvoetig voorbij – de kinderen zetten kleine, snelle pasjes op hun tenen, begeleid door verfijnde, heldere muziek, terwijl hun handen korte, ritmische gebaren maken. Daarna lopen ze, voorovergebogen als dwergen*, stampend voort en hameren ze met gebalde vuisten op zilver en goud; de muziek wordt krachtiger.
Als leerkracht ontdekt men al snel dat kinderen in hun snelle bewegingen een bijna hemelse, stralende lichtheid kunnen bezitten – en dat men als volwassene moet binnentreden in deze zorgeloze, zonovergoten wereld van beweging. Hoewel dr. Steiner benadrukte dat leerkrachten alle persoonlijke zorgen en beslommeringen achter zich moeten laten voordat ze aan een les beginnen, is dit voor juist deze uren van essentieel belang. Men dient een gevoel van opgewektheid uit te stralen – een creatieve vreugde die geworteld is in een vitaal, bijna sanguine vermogen tot innerlijke transformatie – zonder daarbij ooit specifieke prestaties van de kleintjes te verlangen of – wat al helemaal uitgesloten is – hen te willen corrigeren. Het is simpelweg de bedoeling dat zij vreugdevol kunnen leven binnen de wereld van de euritmie.
De term “eenvoudig” — zoals in “eenvoudige euritmie” — herinnert ons eraan hoe eenvoudig alles zou moeten zijn. Het was een uitdagend proces om te ontdekken wat dit precies inhield, maar de kleintjes lieten zelf zien wat bij hen paste; men leert door het leven te observeren. Alles wat een grotere mentale inspanning vereiste — zoals tellen of complexe cognitieve taken — werd afgewezen; met andere woorden: ze konden het simpelweg nog niet. Ik leerde deze les toen ik probeerde een reeks van “kort, kort, lang” te introduceren: sommige kinderen voerden vier korte bewegingen uit, terwijl anderen drie korte bewegingen deden, gevolgd door twee lange. Ik besefte toen dat men dergelijke dingen niet van hen kan vragen; in plaats daarvan moet men bij de basiselementen blijven — strikt vasthouden aan óf “kort” óf “lang”. Zodra ik dat deed, verliep alles uitstekend. De “lange” bewegingen werden reuzen die met trage, krachtige passen voortschreden, terwijl de “korte” bewegingen kleine dwergen werden die behendig rondhuppelden. De kinderen waren dolenthousiast! Ik concludeerde dat men hen volledige vrijheid moet geven, zodat elk kind zich op zijn eigen manier in de ervaring kan onderdompelen. Het behoud van de wil — die fundamenteel is voor deze levensfase — moet tijdens deze uren worden gerespecteerd; de kinderen mogen nooit tot iets worden gedwongen. Men dient uitsluitend te vertrouwen op de kracht van imitatie — een nabootsing van bewegingen die voortkomt uit een oprecht, liefdevol plezier in de activiteit zelf.
Toen hem werd gevraagd waarom de allerkleinsten en de kinderen in de eerste klassen slechts één keer per week euritmie zouden moeten krijgen, antwoordde dr. Steiner: “De kinderen moeten in een vreugdevolle verwachting leven; ze moeten uitkijken naar de les. Het zou schadelijk zijn als dat niet zo was – als ze als het ware overvoerd zouden worden met eurythmie.”
Deze vreugdevolle verwachting kan worden ervaren door iedereen die de allerkleinsten op de juiste wijze laat kennismaken met deze bewegingen – bewegingen die voor hen net zo natuurlijk en vertrouwd aanvoelen als thuis zijn.
Zonder de afzonderlijke klanken ooit bij hun naam te noemen, verweeft men ze met de gebeurtenissen van het moment. De activiteiten van jonge kinderen bestaan hoofdzakelijk uit spel dat op werk is gebaseerd, en uit sprookjes. Toen ik dr. Steiner vroeg of het passend zou zijn om sprookjes te verwerken in de eurythmie voor deze leeftijdsgroep, antwoordde hij: “Ja, dat is heel goed – alleen moeten de sprookjes in een ritmische vorm worden gebracht, nooit in proza.” Zo worden korte, ritmische versies van sprookjes – zoals *Doornroosje*, *Sneeuwwitje*, *De kikkerkoning*, enzovoort – uitgebeeld, waarbij de nadruk sterk op het ritme ligt en er slechts enkele specifieke klanken worden gebruikt.
De op arbeid gebaseerde spelletjes die in de kleuterklas worden aangeboden, krijgen in de euritmie een nieuwe vorm. De dynamiek van alledaagse arbeid komt tot uitdrukking via ritme en klank – denk bijvoorbeeld aan de schoenmaker die met snelle, lichte tikjes spijkers in een schoenzool slaat, of de postbode die met een weloverwogen, zware tred zware pakketten draagt. Zonder de klanken zelf te kunnen benoemen, bootsen de kleintjes ze na – gedreven door een natuurlijke neiging tot imitatie – en verweven ze zo in hun spel. Net zoals kinderen op deze leeftijd nog niet hoeven te leren lezen of schrijven, horen ze ook niet in aanraking te komen met een intellectuele, op het verstand gerichte benadering van klanken en tonen. In plaats daarvan leven ze erin, waarbij ze zich laten dragen door het oerelement van het ritme.
De voeding voor de ziel die sprookjes bieden, in combinatie met de kracht die schuilt in doelgerichte fysieke bewegingen – bewegingen die het kind verankeren in de aardse werkelijkheid – is bijzonder heilzaam voor kinderen jonger dan zeven jaar. In deze context speelt het muzikale interval van de kwint een fundamentele rol. De kinderen krijgen de gelegenheid om dit interval te horen; ze reageren op de muziek, merken de kwint op, luisteren aandachtig, beleven vreugde aan het herkennen ervan en voeren enthousiast een mooie, ronde beweging uit. Men zou het zelfs de “gouden poort” kunnen noemen – een benaming die tijdens deze uren op natuurlijke wijze ontstond en waar de jonge kinderen werkelijk van houden. De begeleider begrijpt echter de vormende betekenis die de kwint heeft voor een kind tot de leeftijd van negen jaar: het weerspiegelt het idee dat “de wereld de mens vormt” en dat “de mens bestaat binnen het goddelijke”. In de ervaring van de kwint wordt de mens zich bewust van zijn eigen plek binnen de goddelijke orde van de wereld.
En men doet het voor met eerbied en een gevoel van grootsheid.
De suggestie van dr. Steiner dat jonge kinderen regelmatig het euritmiegebaar voor de klank “B” zouden moeten oefenen, opent vele mogelijkheden voor creatieve activiteiten. Hij beschrijft de euritmische “B” als een beweging waarbij men de armen – beschermend en liefdevol – om iemand heen slaat (hij noemt hierbij een jong kind). Wat vinden kinderen het heerlijk om dit te doen! Eén kind staat in het midden, terwijl de anderen hun armen en handen om hem of haar heen leggen en zo bescherming en een schuilplaats bieden. Buiten kan een storm woeden (uitgebeeld door de leerkracht), of het kan regenen; wanneer de kinderen gaan kijken, zien ze dat het kind in het midden geen last heeft gehad van de wind – en iedereen juicht! Wanneer ze tijdens de “regen” kijken, merken ze dat het kind niet nat is geworden. De vreugde en uitbundigheid zijn enorm. Ieder kind verlangt ernaar om op deze manier geborgen te zijn. Het is gemakkelijk te begrijpen hoe deze klank – die verbonden is met het sterrenbeeld Maagd – werkt als een blauwe mantel uit de hemel, die de kinderen omhult terwijl zij worstelen met de uitdagingen van de incarnatie.
Een bijkomende aanwijzing is dat men de ‘B’-vorm ook om een voorwerp heen kan slaan. Ik pakte dus een kussen en gooide het over; een kleintje ving het op, en inderdaad: zijn kleine armpjes omsloten het kussen in een perfecte ‘B’-vorm. Wat een vreugde! Iedereen wilde het kussen beschermen. Als het op de grond viel, schreeuwde hij (of ik) het uit, en het gaf veel voldoening om het weer op te pakken, dicht tegen zich aan te drukken en te koesteren. De ‘B’-vorm kan op vele verschillende manieren worden gevormd.
Het idee dat men op deze leeftijd het gebaar voor “I” moet vermijden – met als argument dat dit egoïsme in de hand zou kunnen werken – is eenvoudig in de praktijk te brengen: men laat het simpelweg achterwege. Dit wordt begrijpelijk wanneer men beseft dat, tot het moment waarop het blijvende gebit doorbreekt, dankbaarheid de fundamentele deugd – de voornaamste kracht – in het leven van een kind behoort te zijn. Uit deze dankbaarheid zal later de liefde voor het Goddelijke voortkomen. Dankbaarheid dient met het kind mee te groeien, net zoals het lichaam groeit. In deze fase is er geen ruimte voor een nadruk op het “Ik” door middel van het euritmiegebaar voor “I”.
Aangezien op deze leeftijd alles gericht is op de gezonde ontwikkeling van het fysieke lichaam – op het wegnemen van obstakels voor die groei – is de les zo opgezet dat euritmie, zonder dat het kind dit merkt, in elk deel van het lichaam doordringt, het verlevendigt en versterkt. De vitale, etherische overvloed die inherent is aan euritmie stroomt door de voeten, wat helpt om platvoeten te voorkomen; ze stroomt door de vingers; ze leidt overtollige levensenergie weg van het gebit – energie die anders tot tandbederf zou kunnen leiden; ze verruimt de borstkas, reguleert de ademhaling en stimuleert de stofwisseling. Kortom: ze bevordert de gezondheid. De leerkracht is zich tijdens het vreugdevolle werk voortdurend bewust van dit effect. Hij of zij zorgt ervoor dat licht, frisheid en liefde de eigen ziel vervullen, zodat uitsluitend gezondheidsbevorderende krachten de kinderen bereiken – want de emotionele impulsen uit de omgeving werken als opbouwende of juist afbrekende krachten bij de ontwikkeling van de organen, weefsels, bloedsomloop en andere lichaamsstructuren.
Het is noodzakelijk om drie afzonderlijke fasen in het leven van een kind te onderscheiden. Rond de leeftijd van 2 jaar en 4 maanden is de ontwikkelingsfase van de organisatie van het hoofd voltooid. Omstreeks de leeftijd van 4 jaar en 8 maanden maakt het etherlichaam zich los van het ritmische systeem van de borstkas. En rond het zevende levensjaar is het stofwisselings- en ledematensysteem door het etherlichaam vormgegeven.
Wanneer kinderen naar euritmie worden gebracht, bevinden zij zich in een levensfase waarin het ritmische systeem door middel van dansachtige bewegingen ontwikkeld dient te worden. Rijmpjes waarin het ritme – meer nog dan de inhoud van de woorden – de boventoon voert, zijn volgens dr. Steiner vormend voor het kind. (Dergelijke rijmpjes zijn terug te vinden in zeer oude verzen.) Ze kunnen bovendien worden ingezet om lange en korte maatdelen aan te geven, of om bij te klappen of te tikken. De gehele bijeenkomst mag doordrenkt zijn van deze ritmes..
Naarmate kinderen hun vijfde levensjaar naderen, gaan ze op zoek naar intensievere fysieke activiteiten, wat in lijn is met de ontwikkeling van hun ledematen. Hier kan rekening mee worden gehouden door deze oudere kinderen taken te geven die meer inspanning vereisen.
Wie euritmie geeft aan kinderen van deze leeftijd, doet er goed aan de opmerkingen in de pedagogische voordrachtenreeksen te bestuderen – in het bijzonder in het boek GA 34/309, vertaald *De opvoeding van het kind* – om daar inspiratie uit op te doen. De gehele onderwijsaanpak is gebaseerd op het inzicht dat warmte – oprechte, liefdevolle warmte – essentieel is voor de gezonde ontwikkeling van het jonge kind. Daarbij komt nog vreugde – een soort innerlijke verlichting – waarin lichaam, ziel en geest kunnen opbloeien.
Het spreekt voor zich dat men, naast sprookjes en spelletjes, nog veel meer kan aanbieden – de verbeelding krijgt immers alle ruimte. Zo kan men kinderen veel meegeven aan de hand van een mooi, oud gedicht, zoals:
Wenn die Kinder schlafen ein,
Wachen auf die Sternelein,
Und es schweben Engelein,|
Nieder aus der Ferne.
Halten wohl die ganze Nacht
Bei den frommen Kindern Wacht.
Wanneer de kinderen in slaap vallen,
Ontwaken de kleine sterren,
En dalen kleine engeltjes neer,
Van heel ver weg.
De hele nacht houden zij de wacht,
Over de zachte, vrome kinderen.
(Automatische vertaling)
Wat houden de kleintjes ervan om hun armen over hun borst te kruisen, in een gebaar van toewijding! Het korte versje “Er was eens een klein konijntje…” is een bron van grote vreugde voor alle kinderen. Daarna – op een eenvoudige en basale manier – kun je de bewegingen van ‘verzamelen’ en ‘verspreiden’ [samenballen en loslaten, het bekende begrip ballen und spreizen] verkennen door met beide handen een vogelnestje te vormen. Binnenin liggen de vogeltjes rustig; ze zijn nog niet uit hun eieren gekomen. Je gluurt door de kleine opening en luistert: alles is stil. Plotseling klinkt er een geluidje: *tjilp… tjilp…* Eén vogeltje fladdert even naar buiten (de vingers bewegen speels en vrolijk) om vervolgens weer terug te keren naar zijn moeder. Daarna vliegen twee vogeltjes omhoog, richting de zon, terwijl ze vrolijk kwetteren. Dit prille ontwaken van het vermogen tot eigen initiatief is voor iedereen een bron van pure vreugde. Een andere keer kunnen de vogeltjes misschien rondhuppelen op een koperen staaf – de vingers dansen dan langs het metaal, al klinkt er op dat moment nog geen “getjilp”. [het qui, qui].
Op deze leeftijd zijn vaste vormen nog niet passend. Geometrische figuren – zoals driehoeken of vijfhoeken – evenals spiralen en achtvormen, maken deel uit van het lesprogramma voor de eerste klas. Laat de kleintjes daarom vrij rondspringen en handelen met een ongekunstelde eenvoud.
Laat je niet afschrikken door het vooruitzicht om met een zeer groot aantal kinderen tegelijk te werken. Ik begon met 15 kinderen en kwam uiteindelijk uit bij een groep van wel 80 jonge kinderen. Dat leverde geen enkel probleem op; ze volgden allemaal de leiding van de leerkracht en beleefden veel plezier aan het beoefenen van euritmie. Naarmate de groep bleef groeien, moest ik deze uiteindelijk opsplitsen vanwege een gebrek aan ruimte. Hoe moediger, natuurlijker en steviger je eigen houding is, des te enthousiaster en oprechter zullen de kleintjes zich in hun activiteit storten.
*Zie over ‘het gebruik’ van elementairwezens deze opmerking aan het begin van het artikel.
.
‘Het kind danst’: inhoudsopgave
Rudolf Steiner over euritmie: alle artikelen
Euritmie: alle artikelen
Peuter en kleuter: alle artikelen
Vrijeschool in beeld: peuter- en kleuterklas
.
3637-3427
.
.
.
.
